Una jerga de internet (Cyber-slang, Netspeak, HWDPChatspeak, o en taquigrafía de internet Internet slang –Ig–) se refiere a una variedad de lenguajes cotidianos y abreviaciones en la escritura utilizados por las diferentes comunidades en el ámbito de Internet.[1]
Es difícil dar una definición estandarizada de la "jerga de Internet" debido a los constantes cambios realizados en su naturaleza y dada la rapidez de los adelantos tecnológicos. Sin embargo y en forma general, puede ser entendido como un tipo de jerga que han popularizado los usuarios de Internet y, en muchos casos, que se ha validado con el uso.
Esos nuevos términos o formas de escritura a menudo se han originado con el propósito de abreviar pulsaciones de teclado, sobre todo por la dificultad y/o rapidez que a veces trae aparejado el uso de algunos dispositivos portátiles. Muchas personas utilizan las mismas abreviaturas en los mensajes de texto y en mensajería instantánea, así como en las redes sociales. De igual forma, los acrónimos, símbolos del teclado y abreviaturas, también son de uso frecuente y más o menos normalizados, y por tanto integran lo que puede llamarse jerga de Internet.
Nuevos dialectos de argot, como Leet o Leet speak, comenzaron a desarrollarse como un fenómeno de Internet endógeno, en lugar de estar fundamentalmente guiados por el propósito utilitario de "ahorrar tiempo" o "facilitar el uso". En líneas generales, es un conjunto de abreviaciones, de acrónimos, y de anglicismos, utilizados con frecuencia en la mensajería instantánea y en otros ámbitos de Internet. Este sociolecto nació de la simple constatación que «cuanto menos letras hay en los mensajes, más rápidamente son escritos y transmitido». Esto es igualmente válido para el Bulletin Board System (BBS) y para los llamados SMS.[2] Corresponde destacar que ciertos acrónimos son anteriores al desarrollo de Internet, e incluso anteriores al propio desarrollo de las computadoras.[3]